Rok se s rokem sešel a Karlovarsko zase vstupuje do volejbalové Evropy. V úvodním vystoupení ve druhé nejprestižnější soutěži Poháru CEV narazí na estonský Tallinn, který ještě před měsícem živil naději na účast v Lize mistrů.
Volejbalový klub Selver Tallinn byl založen v roce 2000 a od té doby získal osm titulů v estonské nejvyšší soutěži a je historicky nejúspěšnějším týmem Pobaltské volejbalové ligy. Současný kádr složený převážně z domácích volejbalistů se opírá o reprezentačního nahrávače Ukrajiny Dmytra Dolgopolova a australského univerzála Lincolna Williamse. "Ten se v každém utkání točí mezi padesáti a šedesáti nahrávkami a hlavně se drží nad padesáti procenty na útoku," varoval kouč Novák před ofenzivní silou Tallinnu.
Třiadvacetiletý diagonální hráč vedl svůj tým v extrémně vyrovnaném předkole Ligy mistrů proti Červené hvězdě Bělehrad, ve kterém estonský mistr padl až v nastaveném setu odvetného utkání. Williams nasbíral ve dvou zápasech 59 bodů. "Mají i šikovného nahrávače, který tedy nehraje tolik středem, ale hraje rychle," popsal Novák herní styl Dolgopolova. "Ale já bych se ani nezajímal tak o ně, záleží, jak budeme hrát my. Pokud nám vydrží aktuální forma, měli bychom domácí zápas i přes ten jeden zásah do sestavy zvládnout."
Trenér Karlovarska narážel na absenci zraněného Marka Zmrhala. Elitní smečař druhého týmu české extraligy si při posledním utkání s Českými Budějovicemi přivodil výron kotníku a podle lékařů bude mimo hru několik týdnů. "Ve středu hrát určitě nemůže," potvrdil kouč. "A že začínáme doma? Může být malinká nevýhoda, pokud by se měl hrát v odvetě zlatý set na hřišti soupeře."
První krok za postupem do osmifinále Poháru CEV učiní VK ČEZ Karlovarsko ve středu v Hale míčových sportů v Karlových Varech. Utkání začíná v 18 hodin. Odveta v Tallinnu je na pořadu o čtrnáct dní později.
Pohár CEV, 1. kolo:
VK ČEZ Karlovarsko - VK Selver Tallinn
Středa 7. prosince, začátek utkání v 18.00 hodin
Hala míčových sportů v Karlových Varech
Vizitky soupeřů:
VK ČEZ Karlovarsko
- 2x semifinále extraligy (loni 4. místo)
- 2x semifinále Českého poháru
- Postavení v tabulce české extraligy: 2. místo
- 8 výher, 2 porážky - 23 bodů (skóre 24:9)
- Bilance doma: 4 výhry, 1 porážka (skóre 12:3)
VK Selver Tallinn
- 8x mistr estonské ligy (naposledy 2016)
- 6x vítěz Pobaltské volejbalové ligy
- Postavení v tabulce estonské ligy: 3. místo
- 9 výher, 1 porážka - 26 bodů (skóre 28:7)
- Bilance venku: 4 výhry, 1 porážka (skóre 13:7)
Text: red · Foto: A. Bedlík
