Od 8. do 11. května probíhal v Kladenské sportovní hale finálový turnaj extraligy juniorů. Do Kladna se sjelo osm nejlepších týmů republiky, které bojovali nejprve ve skupinách o postup do vyřazovací části turnaje a následně pak o konečné umístění.
Naši borci začali ve čtvrtek zápasem proti loňskému mistrovi - týmu Blue Volley Ostrava. První dva sety s přehledem vyhráli (25:21, 25:22). Ostrava je ale potrápila ve třetím, který dovedla do vítězného konce (22:25). Karlovarští se ale nenechali zastrašit a ve čtvrtém setu Ostravu opět porazili (25:23).
Druhý zápas kluci odehráli v pátek ráno. Jejich soupeřem bylo domácí Kladno. Pro mnohé bylo pravděpodobně překvapením, že se kladenským podařilo v prvních dvou setech zvítězit (26:28, 22:25). Naši kluci se pak ale rozehráli a svého soupeře pak, dá se říct, převálcovali (25:14, 25:20). Zápas rozhodli v tiebreaku, ve kterém vyhráli s rozdílem pěti bodů (15:10).
Poslední zápas ve skupině jsme odehráli v pátek odpoledne proti VK České Budějovice. Našim klukům stačily pouhé dva sety k jistotě postupu do semifinále. První set vybojovali volejbalisté z Budějovic (27:29). Karlovarsko však svůj cíl splnilo, následující dva sety totiž putovaly na naši stranu (25:17, 25:23). Během tohoto zápasu se do hry zapojili všichni hráči, a i když jsme utkání nakonec prohráli (18:25, 8:15), zajistili jsme si účast v semifinále.
Naším soupeřem v semifinále byl vítěz skupiny F2, tým VK Dukla Liberec. Naši borci kvalitním a soustředěným výkonem svého soupeře porazili v rychlé třísetové bitvě (25:15, 25:18, 25:21), a tak si zajistili účast ve finále extraligy U22.
V posledním zápase letošní sezony kluci narazili na svého jediného přemožitele ze základní skupiny - VK České Budějovice. Ze začátku naši hráči tahali za kratší konec, v prvním setu se podařilo vyhrát našemu soupeři (23:25). Vedení Českých Budějovic ale nemělo dlouhého trvání. Druhý set totiž urvali naši kluci (25:21). Jihostroj nám ale ve třetím setu ukázal, že pokud chceme vyhrát, nebude to zadarmo; dostal se do vedení (18:25). Naši ale nic nevzdávali, a po výhře s nejtěsnějším možným rozdílem (25:23) bylo jasné, že o letošním mistrovi rozhodne tiebreak. Do toho ale o hodně úspěšněji vstoupil Jihostroj. Dostal se do vedení 9:2? Naši kluci ale dokázali, že jsou letos opravdu nejlepší, náskok Jihostroje stáhli, tiebreak nakonec vyhráli poměrem 15:12 a stali se tak MISTRY EXTRALIGY JUNIORŮ 2024/25.
Hodnocení turnaje:
"Po loňském druhém místě jsem moc rád, že jsme letošní finále dotáhli ke zlatému konci. U22 je organizačně trochu komplikovanější, protože během sezony máme v kádru hráče, kteří jsou již součástí našeho A-týmu, nebo mají své pracovní povinnosti a jejich účast na turnajích je pak velice složitá. Proto je potřeba se spolehnout na kluky, kteří celý rok s U22 trénují a pak odehrají velkou část turnajů v základní části. Těm patří velké poděkování za odvedenou práci a výkony, které předváděli. I díky nim jsme se udrželi v první osmičce soutěže a vybojovali si tak účast ve finále extraligy. V samotném finále již s námi byli kluci z extraligy (Pastrňák, Seidl, Chromec). Jim patří velké poděkování za to, jak během finále fungovali, a i když měli jen týden po náročné extraligové sezoně, tak bojovali o vítězství na hraně svých fyzických sil. Všechny tyhle aspekty vedli k tomu, že družstvo po celou dobu fungovalo jako jeden tým a dokázalo se společně prodrat krizovými momenty. Za všechno mluví obrat v pátém setu nedělního finále, kdy i přes velkou ztrátu ve skóre kluci neztratili hlavu a dokráčeli až k titulu, na který budou všichni dlouho pamatovat. Za realizační tým musím znova všechny pochválit za příkladnou bojovnost po celou sezonu. Zároveň chci moc poděkovat všem trenérům v klubu, kteří se na úspěchu podíleli. Je to další historický milník klubu, kdy jsme dosáhli na první zlato v mládežnické kategorii. Zároveň je to pro nás všechny velký závazek k tomu, abychom dál klub rozvíjeli nastaveným směrem." (Ondřej Hudeček, trenér týmu U22M)
