Kudy vede cesta k trofeji? Přes touhu, bojovnost i překonání bolesti, tvrdí blokař Zajíček

Volejbalisté Karlovarska vlétli do sezony triumfem v českém Superpoháru, v hlavní soutěži Ligy mistrů pak dosáhli dvou vítězných zápasů a zahráli si čtvrtfinále Poháru CEV. V domácím poháru došli do finále a do play off extraligy vstupují z první pozice tabulky dlouhodobé části. "Jen škoda, že se za první příčku po základní části neuděluje nějaký pohár jako například v hokeji, to by ten konec základní fáze vypadal u některých týmů jinak," uvažoval blokař Karlovarska Adam Zajíček.

Jakou známku byste udělil vašemu týmu za dosavadní průběh sezony?
Týmu bych udělil dvojku s hvězdičkou. Bylo tam pár utkání, na které bychom nejraději zapomněli a změnili jejich výsledky a předvedenou hru. Ale to k tomu patří.

Kádr Karlovarska se oproti loňsku z poloviny proměnil. Noví hráči se tedy do sestavy zapracovali hladce?
Noví hráči se adaptovali velmi rychle, jak lidsky, tak herně. Před sezonou jsem z toho měl osobně obavy, ale management zapracoval dobře a odchody nahradil bravurně.

K naprosté spokojenosti ale chybí titul v národním poháru, který vám unikl ve vyrovnaném finále s Libercem.
V semifinále s Jihostrojem jsme nechali veškeré své síly, jak mentální, tak i fyzické, a ty nám ve finále chyběly. I přesto jsme vedli v koncovkách dvou setů, ale zase nám něco málo chybělo k tomu, abychom je vyhráli a utkání zdramatizovali. Je mi líto našeho kapitána Pepeho (Daniel Pfeffer), který si už "vyžral" páté stříbro.

V konečné tabulce základní části extraligy jste udrželi výsadní pozici. Je to pro vás důležité?
Podle mého názoru se dá extraliga vyhrát i z horšího postavení v tabulce, každopádně takhle to vypadá hezky. Jen škoda, že se za první příčku po základní části neuděluje nějaký pohár jako například v hokeji, to by ten konec základní fáze vypadal u některých týmů jinak.

Podstatná část volejbalových expertů očekává finále Karlovarsko versus Liberec. Umíte si představit, že by to mohlo dopadnout jinak?
Expertům názor neberu a stát se to může, ale jiné finále si představit umím, týmy se dokážou vyhecovat k neskutečným výkonům. Důležité je, jak hráčům bude sloužit zdraví, jaká bude momentální forma týmů, zkrátka se může jako vždy stát cokoliv.

Říká se, že základní část a play off jsou dvě odlišné soutěže. Co rozhodne o úspěchu ve vyřazovací fázi?
Touha, ochota, bojovnost, nechtít se vzdát, nepodlehnout náročnosti programu, jakékoliv bolístky hodit za hlavu a jít si pro kýžený pohár.

A jakou roli sehrají v klíčových zápasech soutěže zkušenosti? Mění se třeba do play off i vaše pozice coby extraligového matadora?
Zkušenosti má každý hráč a je jedno jestli mu je sedmnáct, anebo třicet čtyři let. Každý má svůj osobitý styl a přístup k zápasům, a to všechno se bude hodit. Já bych se za matadora nepovažoval, stále je ve mne ta mladistvá chuť vyhrávat a dokazovat, že si zasloužím hrát za Karlovarsko, takže pro mě osobně se nic nemění.

Program čtvrtfinále extraligy:
pátek 17. března: Karlovarsko - Brno/Příbram/Benátky
pondělí 20. března: Brno/Příbram/Benátky - Karlovarsko
čtvrtek 23. března: Karlovarsko - Brno/Příbram/Benátky
případné další zápasy: 26. a 29. března